Am 7. Juli 2008 hat das Welterbekomitee der UNESCO die Albula- und Berninastrecke der Rhätischen Bahn in ihre Welterbeliste aufgenommen. Damit ist die Rhätische Bahn weltweit erst die dritte Eisenbahn, welche von der UNESCO als «universal outstanding» beurteilt wurde.
Die «Rhätische Bahn in der Landschaft Albula/Bernina» ist ein Meisterwerk, das durch ein vielfältiges Zusammenspiel von Politik, Wirtschaft, Technik, Kultur und Natur entstanden ist. Die beiden einzigartigen Bahnlinien fügen sich mit spektakulären Kunstbauten wie Viadukten und Kehrtunnels harmonisch in die bezaubernde Landschaft ein.
Die Albulalinie von Thusis nach St. Moritz sowie die Berninalinie von St. Moritz nach Tirano bilden mit ihren insgesamt 122 Kilometern Streckenlänge den «roten Faden» und damit die Kernzone durch das Welterbe. Dieser rote Faden führt auf der Albulalinie etwa durch Kehrtunnels und auf der Berninalinie über den berühmten Kreisviadukt bei Brusio. Insgesamt fährt die Rhätische Bahn auf der Berninalinie über 52 Brücken sowie durch 13 Tunnels und Galerien, auf der Albulalinie gar über 144 Brücken sowie durch 42 Tunnels und Galerien.
Die Albulalinie wurde 1903, die Berninalinie 1910 vollendet. Die Albulalinie galt schon zur Zeit der Entstehung als Meisterwerk. Die Berninalinie (St. Moritz - Tirano) wurde im Alpenraum Vorbild für viele projektierte und einige gebaute Überlandbahnen. Heute ist sie weltweit einzigartig: Bei der Strecke handelt es sich um die höchstgelegene Alpentransversale Europas und um eine der steilsten Adhäsionsbahnen (ohne Zahnrad) der Welt.
| Albulalinie | Berninalinie | |||
| Baubeginn | Oktober 1898 | Juli 1906 | ||
| Streckenlänge | 61'674 m | 60'688 m | ||
| Seehöhen min. | 697.2 m ü.M. (Thusis) | 429.3 m ü.M. (Tirano) | ||
| Seehöhen max. | 1'823 m ü.M. (Albulatunnel) | 2'253 m ü.M. (Ospizio Bernina) | ||
| Steigung max. | 35 ‰ | 70 ‰ | ||
| Tunnels und Galerien | 42 | 13 | ||
| Brücken | 144 | 52 |
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