Maison Devon (Station 1 Rundgang Hildesheimer)

Wolfgang Hildesheimer et sa femme ont immédiatement pris goût au joli palais:

« Bien sûr, nous n’avons pas encore tout à fait décidé, mais nous entrons maintenant dans des négociations avec le propriétaire. Après tout, nous ne risquons rien si nous les essayons [c’est-à-dire l’appartement] - même si ce n’est que pour quelques mois au début. .... En tout cas, nous sommes maintenant en contact, non seulement avec le propriétaire (un jeune homme très agréable né en Angleterre), mais aussi avec le propriétaire de la pharmacie, qui est le président de l’office de tourisme et était très ouvert à nos projets. (1)

Wolfgang Hildesheimer et sa femme ont vécu sur la mezzanine de Devon House de 1957 à 1961. La maison joue un rôle important dans l’œuvre en prose Tynset de Wolfgang Hildesheimer, pour laquelle il a reçu le prix Büchner et le prix de littérature de Brême. Le livre parle des réflexions monologuantes d’un narrateur à la première personne dans une nuit blanche. Non seulement les circonstances du narrateur rappellent fortement Hildesheimer, mais aussi la maison dans laquelle se déplace le narrateur à la première personne est clairement inspirée de Devon House. Qui est le modèle de sa très pieuse mais ivre femme de ménage Celestina, que nous ne révélons pas ici.

« Il est encore trop tôt pour traverser la maison, cela vient plus tard quand je ne peux toujours pas dormir plus tard. J’économise, je reporte mes actions nocturnes devant moi. Donc, plus tard, je me lèverai et traverserai la maison.

Je me lève plusieurs fois la nuit et traverse la maison au moins une fois, je traverse la grande pièce en bois d’à côté, où il n’y a rien d’autre qu’une grande pause sauvée et de temps en temps le bruit du bois et les éclaboussures d’une fontaine, je traverse la bibliothèque, aux murs du livre de laquelle je reste ou non, entrez dans l’escalier en pierre ...

... et dans le hangar arrière, la salle cyclopéenne, où en été et en automne les herbes aromatiques pendent pour sécher, ici ça sent bon. Je monte au télescope ou non, je sors du hangar, entre dans la cuisine ou non, monte les escaliers, je regarde dans les quatre chambres du premier étage, dans l’une d’entre elles est mon monstrueux lit d’été.

Ici, je dors en été, surélevé, sublime et aéré, dans un vide encadré par le bois, me précipitant de silence, alors voici le point de départ de mes promenades nocturnes d’été, en hiver je reste rarement ici, généralement je choisis une autre pièce, pleine d’objets, et redescends les escaliers. Je ne vais jamais plus haut, pas la nuit... parce qu’il n’y a qu’une seule pièce au sommet, c’est la chambre de Celestina, dans laquelle je n’entre pas. D’en bas, je l’entends ronfler à l’intérieur, ou je n’entends rien, ce qui signifie qu’elle est assise devant une bouteille de vin rouge ou allongée au lit avec elle et boit. Ou je l’entends murmurer, ce qui signifie qu’elle prie. »

Sources :
(1) Lettre à la mère, août 1956.
(2) Tynset, Francfort-sur-le-Main, 1965, p. 19 et suiv.