Recherche en bord de chemin : le parcours des biologistes

Le chemin passe à côté de nombreuses zones de recherche scientifique, car la science ne se limite pas aux laboratoires. Au contraire, le travail en plein air est une partie essentielle de la recherche environnementale. Autour de Davos, des chercheurs et chercheuses du SLF gèrent plusieurs installations et terrains d'essai. Certains sont neufs, d'autres ont presque cent ans. Ensemble, ils fournissent des connaissances importantes sur la neige et les avalanches, les forêts et les prairies, la biodiversité et le changement climatique.

Comme le parcours ne se termine pas au point de départ, nous recommandons de prendre le bus pour Teufi. Les lignes 312 et 313 partent en été de la gare de Davos Dorf.

Nous traversons le pont à Teufi, prenons brièvement à droite puis suivons à gauche les panneaux directionnels vers Jakobshorn. Après environ 250 mètres de dénivelé, nous atteignons la Stillbergalp non exploitée, louée avec le SLF. Dans les locaux, les chercheurs peuvent travailler, se restaurer et, si besoin, passer la nuit. À la ferme se trouve aussi la station supérieure du téléphérique de l'institut, un petit téléphérique ouvert de type Niederberger Schiffli.

Nous continuons sur le chemin en direction de Jakobshorn. À droite, après quelques minutes, on aperçoit la zone d'essais au Stillberg. En 1975, des chercheurs ont reboisé environ cinq hectares de forêt pour étudier quelles espèces conviennent le mieux à une forêt protectrice. Après un virage, on continue directement vers Jakobshorn. Un regard vers le bas montre la station supérieure du téléphérique ainsi que l'héliport pour le transport de matériel lourd. Dans la forêt, à la limite forestière et au-delà, le SLF étudie aussi comment les arbres y colonisent le terrain et comment la limite de la forêt évolue.

Quelques centaines de mètres plus loin, on voit dans la prairie des chambres en plexiglas ouvertes en pente. Grâce à elles, les scientifiques créent ponctuellement des microclimats plus chauds pour étudier comment la flore alpine pourrait changer avec le changement climatique.

On continue vers Jakobshorn, où l'on atteint le point le plus haut du parcours. De là, on descend à travers la station de ski éponyme en direction de la Clavadeler Alp, en passant par la fromagerie de démonstration et la station de départ du télésiège Clavadeler Bubble. Peu après, on arrive à un croisement en T, où l'on tourne à gauche. Après environ 500 mètres, un petit chemin de gravier part brusquement à gauche. On le suit jusqu'à la fin de la forêt. Quelques mètres en montant sur la pente, des chercheurs du SLF étudient l'interaction entre les plantes et leurs ennemis et les conséquences pour la biodiversité. Des marques bleues et jaunes divisent le terrain en parcelles distinctes.

Par le même chemin, on revient à la station de départ du Clavadeler Bubble. Après quelques mètres, on prend le chemin de gauche à la bifurcation. Selon l'envie, on suit les panneaux vers Davos Platz ou on se rend tranquillement à Ischalp pour prendre le téléphérique vers la vallée.

Option : depuis Jakobshorn, on prend le chemin sous le Jatzhorn jusqu'au lac Stadler. Sur la rive sud du lac, environ 50 mètres de dénivelé vers le sud-ouest, se trouve la plus haute des trois zones de recherche où des biologistes du SLF étudient l'interaction entre plantes et leurs ennemis. On retourne à la cabane Jatzhütte, puis, comme décrit plus haut, vers la Clavadeler Alp.